De las variedades criollas de maíz (zea mays l.) a los híbridos transgénicos. i: recolección de germoplasma y variedades mejoradas

Resumen

Esta serie de dos artículos no pretende ser una revisión exhaustiva
del origen del maíz, su aprovechamiento, su mejoramiento
genético y mucho menos de su economía. En la primera parte se
hace una revisión muy somera del origen del maíz, más que nada
para reconocer el trabajo de dos profesores mexicanos sobre el
origen de esta planta del teocintle. Además, se hace hincapié en
la creciente y reciente actividad de la colección de germoplasma
del maíz aún en lugares en donde no existe una diversidad tan
amplia, como el noroeste de México. Se hace también un repaso
de las variedades criollas mejoradas en nuestro país con objeto
de fundamentar que el campesino de bajos recursos tendrá acceso
al germoplasma mejorado con las variedades de polinización
libre y las variedades sintéticas. De un total de 130 poblaciones
de ese tipo catalogadas en México por el INIFAP (Instituto Nacional
de Investigaciones Forestales, Agrícilas y Pecuarias), sólo
dos decenas se muestran aquí con algunas de sus características
sobresalientes, más 55 poblaciones mejoradas por las universidades
públicas, prácticamente sólo enunciadas. El objetivo, aunque
un tanto histórico, es mostrar a los lectores que en nuestro país el
gremio de mejoradores no ha dejado de trabajar y de liberar
materiales que en muchos casos son iguales o superiores a los de
las compañías semilleras privadas. De manera que, ante la inminente
entrada de los transgénicos a México, es conveniente que
los agricultores sepan que la semilla mejorada producida en nuestro
país, tanto en variedades de polinización libre como en híbridos,
tiene contrapartes equivalentes, o superiores, y a un precio menor que la mitad del de las transgénicas.